バイオテクノロジーとは？
バイオテクノロジーとは、生物を使用して製品を製造したり、プロセスを実行したりすることです。 バイオテクノロジーは、医学の分野で大きな役割を果たしていることで最もよく知られており、食品や燃料などの他の分野でも使用されています。
バイオテクノロジーを理解する
バイオテクノロジーは、生物が分子レベルでどのように機能するかを理解することを必要とするため、生物学、物理学、化学、数学、科学、技術などの多くの分野を組み合わせています。 現代のバイオテクノロジーは、病気と闘うための製品や治療法の提供、作物の収穫量の増加、温室効果ガスの排出削減のためのバイオ燃料の使用など、さまざまな方法で人間の寿命を延ばし、生活の質を向上させることに多大な貢献を続けています。 ハンガリーのエンジニアKarl Erekyは、1919年に「バイオテクノロジー」という用語を生み出したと伝えられています。
バイオテクノロジーの歴史
その基本的な形のバイオテクノロジーは、人間が発酵の自然なプロセスを使用してパン、ビール、ワインを生産することを最初に学んだ時代にさかのぼり、何千年も前から存在しています。 何世紀にもわたって、バイオテクノロジーの原則は、より良い作物の収穫や最高の種子の使用による家畜の繁殖による収穫量の向上など、農業に限定されていました。
バイオテクノロジーの分野は19世紀から急速に発展し始め、微生物の発見、メンデルの遺伝学の研究、パスツールやリスターなどの分野の巨人による発酵と微生物プロセスに関する画期的な研究が行われました。 20世紀初頭のバイオテクノロジーにより、アレクサンダーフレミングによるペニシリンの主要な発見がもたらされ、1940年代に大規模生産が開始されました。
バイオテクノロジーは1950年代から始まり、戦後の細胞機能と分子生物学の理解が深まりました。 それ以来、10年ごとにバイオテクノロジーに大きなブレークスルーをもたらしました。 これらには、50年代のDNAの3D構造の発見が含まれます。 60年代の麻疹、おたふく風邪、風疹のインスリン合成とワクチンの開発。 70年代のDNA研究の大進歩。 80年代に癌やB型肝炎などの疾患を治療するための最初のバイオテクノロジー由来の薬剤とワクチンの開発。 90年代に多発性硬化症と嚢胞性線維症を管理するための、数十年にわたる多数の遺伝子の同定と新しい治療法の導入。 90年代のヒトゲノムシーケンスの完成により、世界中の科学者が癌、心臓病、アルツハイマー病などの遺伝的起源を持つ疾患の新しい治療法を研究できるようになりました。
バイオテクノロジー部門は、1990年代から飛躍的に成長しています。 業界は、ギリアドサイエンス、アムジェン、バイオジェンアイデック、セルジーンなどの医療分野で巨大企業を生み出しています。 他の極端なものには、数千の小規模でダイナミックなバイオテクノロジー企業があり、その多くは医薬品開発、ゲノミクス、プロテオミクスなどの医療業界のさまざまな側面に従事していますが、他の企業はバイオレメディエーション、バイオ燃料、食品などの分野に関与しています。
