1998年5月18日、司法省はMicrosoft（MSFT）に対して独占禁止法の告訴を行いました。 この告発は、Microsoftのオペレーティングシステムへの追加プログラムのバンドルが独占的行為であるかどうかを判断するために行われました。 この訴訟は、Microsoftがブラウザソフトウェアを無料で提供し始めたときに発生した、Microsoftのトップ競合であるNetscapeの崩壊につながったブラウザ戦争の後、提起されました。
独占禁止法は、事実上すべての業界およびあらゆるレベルのビジネスに適用されます。 彼らは、価格固定、反競争的な企業合併、独占力を達成または維持するために設計された略奪行為など、貿易を制限するさまざまな慣行を禁止しています。
1998年のMicrosoft反トラスト事件で何が起こったのですか？
DOJのMicrosoftに対する訴訟は、そもそもMicrosoftに対して起訴すべきかどうかについての質問を含む問題に悩まされていました。 この議論は、Microsoftが独占と見なされる場合、せいぜい非強制的な独占であると提案した。 コンピューターでMicrosoft Windowsを実行することを選択しました。 Unix、Linux、Macintoshなどのオプションにより、消費者はMicrosoftのWindows製品の利便性を優先することを示しました。 Windowsは優れた製品ではなかったかもしれませんが、東芝のラップトップまたはいくつかのクローンで実行できます。 そのインストールと他のバンドルされたソフトウェアの容易さは、それが標準になることを可能にしました。
政府の訴訟では、Microsoftが、消費者がWindowsで動作するコンピューターに競合ソフトウェアをインストールすることを困難にしていると非難した。 Microsoftが消費者がInternet Explorerをアンインストールして競合するブラウザを使用することを不当に困難にしたことが判明した場合、同社の慣行は反競争的であると見なされます。 この事件は、誤解を招くような発言やさまざまな法廷の気晴らしの非難とともに蛇行しました。 マイクロソフトを支援するエコノミストは、独占禁止法が消費者と世界的な競争での国内企業の成功を傷つけると述べているビル・クリントン大統領への全ページ公開書簡を主要新聞で公開しました。
DOJの裁定方法
ビデオ、事実、電子メールの創造的な編集にもかかわらず、Microsoftは敗北しました。 2000年4月3日の判決では、Microsoftが会社を半分に分割し、「ベビー法案」と呼ばれる2つの会社を作成することが求められました。 オペレーティングシステムは会社の半分を構成し、ソフトウェア部門はもう一方を構成します。
しかし、これが達成される前に、控訴プロセス中に牙は裁定から削除されました。 ただし、独占禁止法の裁定に違反するのではなく、Microsoftは、かつて無敵だった市場シェアが、昔ながらの競争のために侵食されるのを見ました。 その結果、多くの人は、非強制的な独占に対して独占禁止法の訴訟を提起することは、自由市場が無料で行うことができる仕事の費用のかかる冗長性に過ぎないのではないかと今疑問に思っています。
（このテーマの詳細について は、「米国独占の歴史」を ご覧ください。）
