持続可能性は、一般的に金属や鉱業に関連する用語ではありません。 歴史的に、このセクターは汚れた非環境ビジネスとして特徴付けられてきました。 しかし、アルコア（AA）とリオティント（RIO）は、物事を片付けるために力を合わせています。
5月、2つの金属会社は、炭素を含まないアルミニウムを商業化するための合弁事業を発表しました。 彼らの技術は、世界で最も広く使用されている金属の1つである130年前の製錬法に革命を起こす可能性を秘めています。 2017年には、リサイクルではなく採掘された鉱石から直接生産される一次アルミニウムの世界的な消費量は、6, 300万トンに達しました。
モントリオールに位置する合弁会社（JV）のElysisは、従来の製錬プロセスからの温室効果ガスの直接排出をすべて置き換えます。 1886年以来、アルミニウム産業は、ブラックカーボンで裏打ちされ、電流に接続された大きなポットを使用する生産プロセスに依存してきました。 炭素は製錬プロセス中に燃焼し、温室効果ガスを放出します。 新しい技術は、強い電流をアルミナ（アルミニウムの酸化物）に適用し、ブラックカーボンを高度な導電性材料に置き換え、二酸化炭素の代わりに酸素を放出します。 溶解は、新しい施設の開発に加えて、既存の製錬所を改造する計画です。 この技術は、2024年までに大規模な生産と商業化に利用できると予測されています。
消費者への直接的な影響
このパートナーシップは、サプライチェーンのさまざまな段階でアルミニウムやその他の金属製品の消費者に大きな影響を与えます。 アルコアとリオティントによる投資に加えて、Apple（AAPL）は合弁会社の研究開発に1, 000万ドルを投資し、カナダとケベックの政府も合計1億4, 400万ドルを投資しました。
Appleは2003年に最初にPowerBookラップトップをアルミニウムで包み始め、それ以来その素材の使用を拡大してきました。 アルミニウムは、アップルの重要な環境目的に役立ちます。 2017年、Appleは閉ループサプライチェーンへのコミットメントを発表しました。 同社は、責任あるリサイクルまたは再生可能な材料からすべての製品を製造し、リサイクルまたは再生供給を通じて、同等の量の材料を市場に戻すことを目指しています。 Appleの2018環境持続可能性レポートによると、アルミニウムは同社の製造排出量のほぼ25％を占めています。 アップルはまた、製造およびリサイクルのプロセスから毒素を除去することで、製品を製造および分解する人々を保護し、汚染物質を土地、空気、および水から守ります。
2015年、3人のAppleエンジニアがアルミニウムベンダーであるAlcoaにアプローチし、アルミニウムの大量生産へのよりクリーンなアプローチを求めました。 Appleは2017年までに、リサイクルと堆肥化の取り組みにより、廃棄物全体の71％を埋め立て地から迂回させました。 チームは、世界で2番目に大きな鉱夫であるRio Tintoをテーブルに追加して能力を拡大し、Rioの世界的な存在と製錬、国際販売、商業化における豊富な経験を認めました。 リオのエグゼクティブビンセントキリストがElysisを率います。
アルコアとリオティントのアルミニウム製造への新しいアプローチは、世界中の製錬プロセスからの温室効果ガスの直接排出を排除する可能性があります。 トランプ政権が北米自由貿易協定（NAFTA）を再交渉することで、カナダと米国の密接に統合されたアルミニウムと製造業を強化する可能性もあります。
サプライチェーンに焦点を当てる
このニュースは、4月にAppleのすべての施設が100％クリーンエネルギーで稼働することを意図しているという広範な発表に続いています。 これに対応して、23のサプライヤーが同じことを行うことを約束しました。 Appleは最近、最終的にすべての製品をリサイクルまたは再生可能な材料で作るという同社の目標の一環として、ハイテクリサイクルのために貴重な部品を回収するためにiPhoneをより効率的に分解できるロボットであるデイジーを発表しました。
Appleはこのような抜本的な変更を行う最も目に見える消費者企業の1つですが、バリューチェーンは世界中でシフトしています。 メディアの増加と持続可能なビジネス慣行への国民の注目により、企業はサプライチェーンのクリーンアップにますます注目しています。 これは、持続可能なベンダーから調達し、責任ある廃棄物管理とリサイクルの取り組みを取り入れ、その持続可能性の取り組みの結果を定量化することを意味します。 金属および鉱業セクターの企業は、資本を争う他の産業とともに、取り残されることを渋っています。
リサイクルされたスクラップは、生産材料としてますます一次資源を置き換えています。 国際アルミニウム協会によると、古いスクラップから生産されるアルミニウムの量は、1980年の100万トンから2016年の1700万トンに増加しました。 実際、電子廃棄物から金属を抽出することは、長い間、製造業者にとって経済的および環境的意味を持ちます。 そして、電子廃棄物から金、銅、その他の金属を回収することはすでに持続可能ですが、実際には鉱山から金属を抽出するよりも13倍安くなっています。
PCやその他の電子機器は複雑な製品ですが、同様の製品や他のセクターで再利用するためのさまざまな価値の流れの源でもあります。 デルは最近、女優のニッキー・リードと一緒にバイユーのサーキュラーコレクションと呼ばれる米国製の限定版ジュエリーコレクションをリリースしました。 「循環経済」にちなんで名付けられたこのコレクションは、デルのリサイクルプログラムから回収された金を使用しています。 2012年以来、同社は5, 000万ポンド以上の使用済みリサイクル材料を新製品に変えてきました。
Elysis、Daisy、およびCircular Collectionは、革新的なテクノロジーがサプライチェーン全体で将来の持続可能性の向上を促進する方法の最新例です。
