先月、オンライン大手のAmazon.com Inc.（AMZN）はPlug Power、Inc.（PLUG）と契約を結び、苦労している代替電力会社への大規模な投資をマークし、ニュースが発表された直後に株式を70％以上送信しました発表されました。 この契約により、燃料電池会社はAmazonのワラントに最大5, 530万株、または同社の発行済株式の約4分の1を購入する許可を与えることができ、アナリストによると最大6億ドルの価値があるかもしれない。
さらに、Amazonは、巨大な倉庫と流通センターで使用するために最大70百万ドルのPlug Power燃料電池製品を購入することを約束しました。 苦労している代替エネルギー生産者にオンライン小売業者とクラウドコンピューティングテクノロジー企業は何を望んでいますか？ 答えは、物流センターにある場合もあれば、他の場所にある場合もあります。 ここでアマゾンの取引の動機を概説します。 （詳細については、 News of Amazon InterestのPlug Power Skyrocketsを 参照してください。）
Amazon.comフルフィルメントセンター
AmazonとPlug Powerが4月にこの契約を発表したとき、多くのアナリストの最初の考えは、Amazonの拡大する倉庫と流通センターのネットワークに対するものでした。 Amazonはいわゆるフルフィルメントセンターに多額の投資を行っており、Amazon Primeメンバーは家で保証された2日間の配送を受け取ることができます。これは、実店舗の便利さからではなく、 Walmart Stores Inc.（WMT）またはTarget Corp（TGT）のような店舗。 Amazonのフルフィルメントセンターには、カスタムビルドのロボットがすでに装備されています。これらのロボットの数万台は、700を超えるサッカースタジアムの総面積を備えた世界規模の施設でピッキング、ソート、梱包を行っています。 CEOのJeff Bezosが2012年にこの明白な目的のためにロボット製造業者Kivaを買収するために7億7500万ドルを費やして以来、それらの使用はAmazonの運営費用を約20％削減しました。 （詳細については、「 Amazon：知らなかった10の秘密」 も参照してください。）
Amazonのフルフィルメントセンターでは、効率と生産性を最大化するために、ロボットと人間が並んで働いています。 他の倉庫と同様に、フォークリフトは、在庫の保管と移動に使用される重要な機器です。 Plug PowerがAmazonのオペレーションの効率を最も簡単に向上できるのは、この見落とされがちなツールです。 Green Tech Mediaのレポートによると、「Amazonの燃料電池のプレイは、Amazon Web Service（AWS）で大きな効果を発揮した側面戦略の延長であり、無数のビジネスのバリューチェーンに自らを挿入することができました。そうでなければ供給しません。」 その際、Green Techは、燃料電池ベースのフォークリフトが会社にとって理にかなっている3つの顕著な理由を指摘しています。
1.再利用スペース：流通センターでは、バッテリー充電ステーションとインフラストラクチャは通常、床面積全体の約5％から10％を消費します。燃料電池パワー。 全体として、これは既存のセンターでより多くの床面積が回収されるのと同じくらい多くの施設を必要としないことを意味します。
2.フォークリフトの高速化：従来のバッテリーの電圧が放電すると電圧が低下し、フォークリフトが時間の経過とともに遅くなり、プロセスの生産性が低下します。 ウェブサイトのPlug Powerは、バッテリーフォークリフトの速度が8時間のシフトの後半で平均14％低下すると見積もっています。 冷蔵倉庫の場合、バッテリーの寿命が半分しか続かない場合、問題はさらに悪化します。 対照的に、燃料電池フォークリフトは安定した「ピックレート」を達成できるため、在庫をより迅速に引き継ぐことができます。
3.無駄のない操作：鉛蓄電池の充電と交換を監督するのに別の人員が必要なのに対し、フォークリフトの運転手は水素を自分で燃料補給でき、人件費を節約できます。 （詳細については、「 AmazonがPlug Powerに関心がある理由 」も参照してください 。 ）
競争のコントロール
このケースはAmazon自身の使用には理にかなっていますが、必ずしもそのような大規模な投資を説明するものではありません。 しかし、Amazonの競合他社、特にWal-Martは、流通センターと倉庫でPlug Powerフォークリフトをすでに使用しています。 これは、AmazonがPlug Powerの顧客である他の企業（その多くがAmazonの直接的または間接的な競合他社である）がどのように在庫操作を行うかについて発言権を持つことを意味します。 しかし、これらのプレーヤーは、Plug Powerに出資することに少しでも関心を示したことはありません。 アマゾンは、クラウドコンピューティング市場に参入したときに同様の戦略に取り組みました。クラウドコンピューティング市場は、世界最大のWebホスティングおよびサービスプロバイダーに成長しました。競合他社も同様です。
AmazonのPlug Powerとその水素燃料電池技術への投資も、物流市場への参入という同社の明確な目標と関係があるかもしれません。 現在、AmazonはFedExやUPSなどのサードパーティの配送業者に依存して商品を配送しています。 アマゾンは、自律配送ドローンを含む多くの戦略を発表しましたが、従来のロジスティクス事業にも参入しており、燃料電池はガソリンやディーゼルに代わる安価で効率的な代替品を提供する可能性があります。 （詳細については、「 AmazonがFedExとUPSをダンプする必要がある理由 」を参照してください。）
