暗号通貨は、比較的曖昧な起源から長い道のりを歩んできました。 主流の金融世界では、かつてデジタル通貨を犯罪者、テロリスト、または伝統的なお金に不満を抱いた反抗者のツールとして軽んじていたかもしれませんが、過去数ヶ月で業界は合法的な（潜在的に）世界を変えるスペースとしての地位を確立する上で大きな進歩を遂げました。
ビットコイン（BTC）やイーサーなどのデジタル通貨が道を切り開き、ユニットバリュー、ユーザーベース、日々の取引量が大幅に増加し、数十の新しい暗号通貨がその道を歩んできました。 とはいえ、暗号通貨には中傷者がいないわけではありません。 多くの懐疑論者は、空間は破裂の準備ができている投機的なバブルであると主張し続けています。 ただし、あまり注目されていない別のタイプの批判は、デジタル通貨の環境への影響に関係するものです。
ノード、マイニングなど
ほとんどのデジタル通貨はビットコインのモデルに従います。ビットコインは、広く採用され成功するための最も早い暗号通貨です。 分散トークンとして、ビットコインは中央銀行にリンクされていません。 むしろ、新しいビットコインは、「マイニング」と呼ばれるプロセスを通じて生成されます。このプロセスでは、世界中のコンピューターが複雑な数学的問題を解決し、報酬としてBTCを獲得します。
システム全体は、過去のすべてのトランザクションを記録する分散デジタル台帳として機能するテクノロジーであるブロックチェーンによってサポートされています。 ブロックチェーンに関する情報は、ネットワークのノード間、または世界中の個々のコンピューターとマイニングリグ間で共有されます。
暗号通貨の概念の支持者は、デジタル通貨が複雑で匿名化されたセットアップのために、不換紙幣よりも多くの利点を提供すると主張しています。 ただし、CNNのレポートによると、BTCおよびその他のデジタル通貨のマイニングプロセスには膨大な量のエネルギーが必要です。 実際、2017年12月現在、ビットコインは、自発的なベストエフォートベースで実行される暗号通貨分析サイトであるDigiconomistが公開しているBitcoin Energy Consumption Indexのデータによると、年間約32テラワットのエネルギーを使用しました。 このエネルギー量は、米国の約300万世帯に電力を供給する可能性がありますが、BTCは従来の取引方法よりも優れている場合がありますが、Visa Inc.ウェブサイトによると、わずか50, 000の米国の家庭で使用される電力に。
環境保護主義者がビットコインやその他のデジタル通貨について懸念していることの1つは、人気が高まり、その価値が高まるにつれて、ますます多くのエネルギーを必要とする傾向があることです。 たとえば、ビットコインの場合、BTC報酬を受け取るには、コインの価値が上がるにつれて数学者が解く必要があります。 これは、彼らがより多くの計算能力を必要とし、ひいてはより多くのエネルギーを必要とすることを意味します。
化石燃料とデジタル通貨
このすべてが組み合わさって、多くの投資家がまだ認識していない方法で、暗号通貨と化石燃料をリンクしています。 気象学者のエリック・ホルトハウスは、「ビットコインは化石燃料からの急速な移行を達成するための努力を遅らせている」と主張しました。土地と電気は安価です。 ケンブリッジ大学の研究者は、これらの採掘作業で使用される電力の多くは、多くが実現されなかった大規模な建設プロジェクトに先立って、田舎の農村地域で建設された非効率的な石炭ベースの発電所から来ていることを示しています。 最近のレポートに引用されている基準点として、内モンゴルの単一ビットコインマイニングプロジェクトのエネルギー需要は、ボーイング747の飛行に必要なエネルギー需要と同じでした。
現在、石炭やその他の化石燃料の燃焼は、暗号通貨の採掘事業と他の多くの分野の両方にとって、世界中の主要な電力源です。 ただし、石炭の燃焼は、プロセスが生成する二酸化炭素の結果として、気候変動に大きく影響します。 CBS Newsのレポートによると、メイン州のシエラクラブ支部長であるグレンブランドの意見は、ビットコインやその他のデジタル通貨は「低エネルギー、低炭素経済に向かって前進している」というものです。
鉱夫は防御的な姿勢を取る
ビットコインやその他のデジタル通貨のマイナーの多くは、防御的な姿勢を取っています。 実際、ケンブリッジの研究者は、いくつかの大規模な採掘事業が、環境への影響が、石油や他の貴重な天然資源の物理的抽出プロセスに関連するものよりも大幅に低いと考えていることを発見しました。
他の採掘者は、採掘作業を大量のエネルギーに依存させないことを目的とする新しい戦略とツールを指摘しています。 たとえば、HydroMinerは、採掘事業に再生可能な水力発電を利用するウィーンに拠点を置く会社です。 共同設立者のナディーン・ダンブロンは、環境に対する鉱業の影響についてあまり反応的ではありません。 未来派によると、ダンブロンはこの質問が「古い議論」の最新の繰り返しであると信じている。彼女は続けて、「人々はかつて馬の糞で覆われたため、道路はもはや使えなくなると言っていた。ダムブロンは、暗号通貨は進化と発展を続けるにつれてますます効率的になると考えています。 しかし、同時に、ダムブロンと彼女のチームは、再生可能エネルギー源に焦点を当てた採掘方法を見つけるために働きました。
誰が正しい？
悲観的なアナリストと防衛的な鉱山労働者の間で、環境に対するデジタル通貨の影響について議論しているのは誰ですか？ マイニングプロセスで使用されるエネルギー量は膨大ですが、アナリストは必ずしも正確な数値に同意しているわけではありません。 それ以外にも、支払い処理の効率化や個人のインフレ回避を含むデジタル通貨のメリットが、実際に環境負荷を上回っている可能性があることを示唆する考え方があります。
デジタル通貨の環境への影響に関する議論を複雑にしている1つの中心的な問題は、影響自体を測定することが非常に難しいという事実です。 ビットコインおよび他のほとんどのデジタル通貨は匿名であると考えると、この業界に関連する世界的なエネルギー使用傾向の合理的な推定値を生成することは問題です。 しかし、オランダのビットコインアナリストのアレックス・ド・フリース氏は、数字はあまり良い兆候ではないと考えています。 2018年1月現在、ド・フリースは、可能な限り最もエネルギー効率の高い採掘リグでさえ、合計で13テラワット時の電力を使用することを提案しました。 比較のために、それはスロベニアの国全体が使用するのと同じくらいの電力です。 実際、多くのマシンが可能な限り効率的でないと仮定すると、de Vriesは、ビットコインの採掘に使用される実際のエネルギー量ははるかに高くなる可能性があり、ますます多くの採掘者が手を試し始めるにつれて増加する可能性があると考えていますプロセス。 デ・フリースは悲観的であり、「これは大きな問題です。基本的には、現時点ですでにできることのために、基本的に何千倍ものエネルギーを消費しています。」
鉱山労働者は、採掘がより効率的になるので、より少ない電力を使用しますか？ または、彼らは同じエネルギーレベル（またはさらに大きいレベル）で動作し続けるだけでしょうか。 いずれにせよ、デジタル通貨は重要な計算に向かう可能性があります。
