国の消費者物価指数（CPI）は、米国だけでなく、事実上他のすべての先進国においても、最も基本的かつ極めて重要な経済指標の1つと見なされています。 毎月のCPI数値のリリースは、ほぼ常に金融市場に大きな影響を与え、予想外に高い数値または低い数値が投資の大混乱を引き起こします。 しかし、CPIは容赦なくフォローされていますが、この指数はインフレや生活費の尺度としては完璧とはほど遠いものであり、多くの固有の弱点があります。
CPIは、消費者が購入した商品の加重インデックスです。 「バスケット」で購入した特定の商品の価格変動の比較的良い尺度となる可能性がありますが、CPIの1つの制限は、考慮される消費財が経済のすべての生産または消費を表すサンプリングを提供しないことです。 したがって、基本的な経済的バロメーターとして、CPIには本質的に欠陥があります。
労働統計局（CPIのプロデューサー）でさえ自由に認めているもう1つの問題は、インデックスが代替を考慮していないことです。 経済的な現実は、特定の商品が著しく高価になると、多くの消費者が安価な代替品を見つけることです。 この一般的な慣行を考慮することができないため、消費者がますます高価な商品を同量購入し続けていると仮定すると、CPIは代わりに数値を提示します。
目新しさと革新は、CPIのもう1つの弱点です。 製品は、消費者による仮想の定番購入になるまで、CPIの商品バスケットに含まれません。 そのため、新製品はかなりの消費者支出を表しても、CPIの計算に含める可能性から数年は離れている可能性があります。
CPIはインフレーションの中核指標として広く使用されていますが、この分野におけるその正確性はますます批判を集めています。 たとえば、エネルギーコストが50％以上上昇し、最も一般的に購入される食料品の一部の価格が30％近く上昇した期間、CPIは非常に緩やかなインフレ率を示し続けました。 対照的に、消費者の購買力を測定する他の指標は、生活費の劇的な増加を示しました。
CPIは都市の消費者の購買習慣に焦点を当てて意図的に構築されているため、より多くの農村部では商品の価格または消費者の購買習慣の正確な測定値を提供しないと批判されることがよくあります。 CPIは、さまざまな人口統計グループに応じた個別のレポートも提供しません。
純粋な価格指数は、購入した商品の品質の変化を考慮しないという事実に欠陥があります。 消費者は、製品の品質とサービスの目的が大幅に改善された結果、価格が上昇した製品を購入することで純利益を得ることができます。 しかし、CPIにはそのような品質改善を測定するための基準がなく、したがって消費者への追加の利点を評価せずに価格の上昇のみを反映しています。
欠点にもかかわらず、CPIは広く使用されています。たとえば、CPIは社会保障費やその他の政府資金によるプログラムに対する生活費の年間調整の基礎を提供します。 それはおそらくすぐには変更されませんが、その制限を認識しておくことが重要です。
