短期的には、石油輸出国機構（OPEC）は石油価格に大きな影響を及ぼします。 長期的には、主に個々の国がOPEC全体とは異なるインセンティブを持っているため、石油の価格に影響を与える能力は非常に限られています。
例えば、OPEC諸国が石油の価格に満足していない場合、石油の供給を削減して価格が上昇するのは彼らの利益になります。 ただし、実際には供給を削減したい国はありません。これは収益の減少を意味するためです。 理想的には、収益を上げながら石油価格を上げたいと考えています。 この問題は、OPECが供給を削減することを誓約し、石油価格の即時スパイクを引き起こすときにしばしば生じる。 時間の経過とともに、供給が有意に削減されない場合、価格は低くなります。
一方、OPECは供給を増やすことを決定できます。 2018年6月21日、OPECはウィーンで会合を開き、供給を増やすことを発表しました。 これの大きな理由は、OPECのメンバーであるベネズエラの生産量が極端に低いためです。 ロシアとサウジアラビアは、イランがそうでない間、供給を増やすことの大きな支持者です。
最終的には、需給の力が価格の均衡を決定しますが、OPECの発表は期待を変えることによって一時的に原油の価格に影響を与える可能性があります。 OPECの期待が変わる1つのケースは、世界の石油生産のシェアが低下し、新しい生産が米国やカナダなどの外部諸国から来る場合です。
ブレント原油は、2018年6月時点で1バレルあたり74ドルであるのに対し、WTI原油は1バレルあたり67ドルです。 石油価格の変動は、新しい生産技術の革新に大きなインセンティブを生み出し、それが石油採掘とより効果的な掘削方法につながりました。
