コルトが持っているような歴史を持つ銃メーカーはほとんどありません。 コネチカットを本拠地とする会社は、銃業界の先駆者です。 銃と銃器のその多様な品揃えは、西部および海外でのアメリカの征服を加速させました。 彼らはまた、長年にわたり地元の法執行機関や銃愛好家にとって好ましい選択肢の武器でした。
2015年6月に象徴的な銃メーカーが破産を申請したときにニュースを発表したのはこのためです。同社は破産申請で、数十億の債権者に支払うべき数億を支払うことができないと述べました。 コルトは、わずか1か月前にシニア債の保有者への1, 090万ドルの支払いを逃しました。 同社は、貸借対照表の再構築中に、顧客、ベンダー、サプライヤー、および従業員に対するすべての義務を果たすために破産保護を求めました。
それで、「西に勝つ」ために銃を使用した象徴的な会社で何がうまくいかなかったのでしょうか？ その質問への答えは複雑なものであり、不適切な管理、製品ポートフォリオ、および不注意な金融工学が混在しています。
長年にわたるコルトのビジネス
コルトは、破産手続に不慣れではありません。 実際、同社の最初の破産は1842年であり、設立からわずか6年でした。 その後、同社の名を冠した創設者であるサミュエル・コルトは設計図に戻って、象徴的なコルト.45を含むさまざまな新製品を設計しました。 新製品はアメリカの拡大を後押しし、ある時点で、コルトはアメリカで最も裕福な10人のビジネスマンの一人でした。
定期的な戦争と政治的危機が会社の利益に寄与しました。 たとえば、1960年代のベトナム戦争中に同社の販売は急増しました。 戦争が終わると、銃器業界は、アメリカの新規顧客としての経済の衰退を恐れる幻滅した男性に求愛しました。 1990年代初頭および過去10年間の米国の中東での軍事的冒険は、同社の収益に同様の有益な注入をもたらしました。
しかし、2つの戦争の間の期間には、銃器の設計特許が失効したため、コルトの財産は減少しました。 1980年代に多くの割引競合他社が市場に出回ったため、他の業界の標準を設定した同社の製品もまた乱雑になりました。
市場シェアの損失
同社はまた、主要な収益性の高い市場を失いました。 まず第一に、法執行機関はコルトの武器をグロックの銃と交換しました。 オーストリアの武器メーカーは、コルト製品よりも安くて軽い銃器を作ることから始めました。 さらに、彼らはより多くの弾薬を保持しました。 グロックだけではありませんでした：スミス&ウェッソンホールディングコーポレーション（現在はアメリカンアウトドアブランドコーポレーションとして知られています）も同様の銃を導入しました。 両社は、1980年代のアメリカのコカイン戦争中にこの革新的なアプローチの恩恵を受けました。
同時に、同社は外国プレイヤーとの重要な防衛契約を失いました。 たとえば、同社の象徴的なM1911は、1985年にイタリアの武器メーカーが製造したベレッタM9に置き換えられるまで、90年にわたって米軍の主要なサイドアームとして君臨していました。 同様に、1988年、軍はコルトをM16ライフルの主要プロバイダーとしてベルギーに拠点を置くFN Herstalの子会社であるFN Manufacturingに置き換えました。 これらはもともとコルトによって設計され、ベトナム戦争中に広く使用されました。
業界の専門家は、会社の問題の主な理由として、過剰な債務、民間需要の減少、政府契約の喪失を挙げました。 政府はこれらの問題を悪化させた。 クリントン政権は、厳格な銃規制措置を導入することにより、個人用銃器および弾薬業界のネジを締めました。 訴訟と訴訟の波が続き、ワシントンの銃ロビイストによる支出が増加しました。
1994年にColtを買収したイラク系アメリカ人の投資家ドナルドジルカは、会社を消費者から軍事契約や新しい市場に誘導しようとしました。 コルトは「別の動物になろうと」していた、と彼は当時の ニューヨーク・タイムズ へ の インタビューで言った。
しかし、新しい顧客を法廷に出すという同社の動きは大惨事に終わりました。
それほどスマートではないことが証明されたスマートガン
銃をより安全にするために設計されたスマート銃技術の導入は、銃の支持者にさらなる弾薬を提供するものとして動きを誤解した銃支持者のコルトのコア顧客ベースを疎外しました。 これらの開発は、業界に有利な一般的な市場動向にもかかわらず発生しました。 したがって、銃の所有者の数は近年減少しているにもかかわらず、一人当たりの銃の数は増加しています。
しかし、コルトはその間違いを克服するのに苦労しています。 同社は、組織再編後の戦略の一環として、消費者市場での事業の復活を試みていますが、政府契約市場でのこうした損失を完全には埋め合わせていません。
間違った金融工学
ただし、同社の製品の問題は方程式の一部にすぎません。 長年にわたるビジネスおよびエグゼクティブの優先順位の変更は、コルトのすでに不安定な財政状態をさらに複雑にしました。 プライベートエクイティ会社のSciens Capital Managementは、Zilkhaが事業への関心を失った後、2005年に銃メーカーの支配権を取りました。 譲渡の結果、会社に3億ドルの負債が生じました。
ほとんどのプライベートエクイティ会社は、投資から最大限の利益を得ようと試みています。 Sciensも例外ではありませんでした。 移管後すぐに、同社はコルトの防衛作戦用に独立した部門を作成し、消費者部門を衰退させました。 数年で会社が金を失っても、会社は役員に寛大なボーナスとコンサルティング報酬を与えました。
ある推定によると、2004年の資本増強中にコルトが被った合計債務の少なくとも1億3100万ドルは、「2007年にSciensに分配する」ために使用されました。 Sciensも2005年に会社を上場させようとしましたが、投資家が利益を上げる銃メーカーの能力について納得できなかったため、計画を放棄しなければなりませんでした。 コルトはすぐに借金をしました。 同社は、直近の破産申請の前に、2009年に債券市場からさらに2億5, 000万ドルを借りました。
ボトムライン
2016年1月13日にColtが正式に倒産したとき、同社は債務負担を2億ドル削減し、運営を維持するために手元に現金が残っていると主張しました。 ただし、商業用銃器事業の市場占有率を取り戻すために、そして財政の安定性と前進する力を証明するために、事業は引き続き戦い続けています。
