インフレは、経済全体で、ある年から次の年にかけて価格が上昇する持続的な傾向です。 経済の概念であるインフレ率は、投資の実質価値が侵食される率と、時間の経過に伴う支出または購買力の損失を表すため、重要です。 インフレはまた、投資家が生活水準を維持するために投資が必要とする収益の割合をパーセントで示します。
インフレを説明する最も簡単な方法は、例を通してです。 今年2ドルでハンバーガーを購入でき、年間インフレ率が10％であるとします。 理論的には、10％のインフレ率は、同じ年に同じバーガーの価格が10％高い、つまり2.20ドルになることを意味します。 したがって、少なくとも同じインフレ率で収入が増加しない場合、多くのハンバーガーを購入することはできません。 ただし、原油価格の上昇や新しい売上税の導入によって引き起こされる価格レベルの一時的な上昇は、賃金やその他のコストが賃金価格のスパイラルに上昇しない限り、真のインフレではありません。 同様に、1つの製品のみの価格の上昇自体はインフレではありませんが、その製品の供給の減少を反映した相対的な価格の変化である可能性があります。 インフレは最終的にお金の成長に関するものであり、少なすぎる商品を追いかけるお金が多すぎることを反映しています。
インフレは、経済の生産的生産のレベルに対してお金の供給が増加したときに発生します。 より多くのドルが比較的少ない商品を追いかけているため、価格は上昇する傾向があります。 この現象を示す別の方法は、各通貨単位の購買力が低下することです。
この考えを念頭に置いて、投資家は、インフレ以上のリターンを持つ投資商品を購入しようとする必要があります。 たとえば、ABC株が4％を返し、インフレが5％だった場合、実際の投資収益率はマイナス1％（5％-4％）になります。
インフレと資産クラス
インフレーションは、流動資産が他の種類の資産と同じ効果を持ちますが、流動資産は時間とともに価値が低くなる傾向があります。 つまり、純資産では、流動資産はインフレのマイナスの影響を受けやすくなります。 より広い経済の観点から見ると、インフレ率が高いほど、個人や企業が保有する流動資産が少なくなる傾向があります。
流動性の低い資産もインフレーションの影響を受けますが、価値を評価したり、利子を生み出したりすれば、自然な防衛力があります。 ほとんどの労働者が株式、債券、ミューチュアルファンドにお金を入れる主な理由の1つは、貯蓄をインフレの影響から安全に保つためです。 インフレが十分に高い場合、個人はしばしば流動資産を利払い資産に変換するか、流動資産を消費財に費やします。
したがって、インフレ指数付き債券や米国財務省のインフレ保護証券（TIPS）などの多くのインフレ保護証券に投資することで、（長期的に）購買力と投資収益を保護できます。 これらのタイプの投資はインフレとともに移動するため、インフレリスクの影響を受けません。 （関連資料については、「インフレが今日のドル価値にどのような影響を与えるか」を参照してください。）
