LinkedIn （NYSE：LNKD）には2億7, 700万人のユーザーがおり、 Twitter （NYSE：TWTR）にも同様の数のユーザーがいます。 Facebook （Nasdaq：FB）には、12億のギブまたはテイクがあります。 その後、Google +に5億4, 000万人のユーザーがいます（ほとんどは、Gmailアカウントをそのままにしてプロファイルを削除する方法をまだ理解していないユーザーです）。 MySpaceでさえ、約3, 600万人のユーザーを保持しています。 このような量は、「これらの企業はどのようにしてお金を稼ぐことができるのか」という質問に対する短い答えです。 しかし、それはまだ収入がどこから来るのかを説明していません：結局、2億4800万のTwitterユーザーはゼロがゼロの倍です。
これはユニークな観察ではありませんが、重要なものです。製品にお金を払っていないなら、製品はあなたです。 ここでの本当の取引は、メディア会社が多大な費用をかけて作成した無料の一時的な気晴らしの形で楽しむことではなく、むしろそのメディア会社があなたの目玉を広告主に貸し出すことです。 多くの人にとって、その真実はテレビで最もはっきりと現れます。 CBS （NYSE：CBS）は、あなたを喜ばせるために毎週「NCIS」の新しいエピソードを思い付きません。受動的に楽しまれるための無限の能力を持つ要求の厳しい視聴者です。 それは、あなたと他の1800万人がそのエピソードを視聴し、そのためその中に散在している16分のコマーシャルに少なくとも無意識の注意を払うからです。 自動車メーカーやファーストフードレストランの場合、顧客の注意を引くためのより効率的な方法はほとんどありません。CBSとそのライバルネットワークはよく知っています。 メディア企業は、視聴者よりも醸造者を喜ばせることに関心があります。
ソーシャルメディアの場合、これは4倍ではないにしても2倍になります。 Facebookが米国証券取引委員会（SEC）に10-Kで提出する際に、ユーザーあたりの平均収益のように頭字語ARPUを使用する理由があります。 あなたのアカウントは昨年Facebookに$ 5.32を寄付しました。 おめでとうございます、あなたはコモディティ化されており、それさえ知らなかったのです。 これに前述の推定ユーザーベースを掛けると、Facebookの株式が収益の110倍で取引され、時価総額が資産の10倍の大きさである理由を理解できます。 同社の株価は2年前の最初の公募以来倍増しており、一部の人々はそれでも不当に高いと考えていました。
Facebookの創設者であるMark Zuckerbergが2007年に最高執行責任者を探していたとき、広告販売のバックグラウンドを持つエンジニアや技術者ではなく副社長を選んだのは偶然ではありません。 シェリルサンドバーグは、 Google （Nasdaq：GOOG）の副社長として広告販売に6.5年を費やしていました。 Facebookのユーザーベースがクリティカルマスに達するまで成長することは、会社の運営にとって明らかに重要でしたが、広告主を引き付ける何かを提供する範囲でのみ重要でした。 無関心な観察者にとって、ホンジュラスの国内総生産に相当するものをテキストメッセージアプリケーションにコミットすることは、ドットコム時代の慢と無謀さのように聞こえるかもしれません。 しかし、そうではありません。 WhatsAppは4億人のユーザーを誇り、Facebookの経営陣は、たとえば今四半期にさらにいくつかの携帯電話を移動したいと考えている企業に1単位として売り込むために、さらに多くの影響を受けやすい心を持ちます。 それ以降、Facebookが行った買収は、Instagramで10億ドルであってもWhatsAppで190億ドルであっても、同じ目標を念頭において行われました。
広告は、Facebookとその親友が家族写真のホストと個人的な黙想の間に少しの収入を得るための単なる方法ではありません。 それはサイトの存在のまさに目的であり、TwitterとLinkedIn （NYSE：LNKD）にも同じことが言えます。 Twitterは、有名人の逮捕から国際的な市民の不安に至るまで、フィルタリングされていない、民主化された即時の更新を見つける場所としての地位を、現代の意見交換にとって重要にするかもしれませんが、これも広告主を満足させ続けることに続きます。 直近のSECファイリングから直接Twitterの言葉を受け取ります。 同社の将来の見通しに関する記述は、以下に関するものです。
「当社のプラットフォームに広告主を惹きつけ、広告主が当社と一緒に過ごす金額を増やす能力。」
そして
「タイムラインビューごとの広告収入を含む、ユーザーの収益化を改善する能力」
ボトムライン
消費者の観点から見ると、広告はもともと、大幅に削減されたコストで完成品を楽しむ方法でした。 挿入物や広告枠がなければ、雑誌や新聞のニューススタンドと購読価格は、現在の倍数でなければなりません。 実際、そのような出版物は経済的にはまったく実行不可能です。価格の上昇は必然的に販売量を実質的にゼロに減らすでしょう。 同じことがテレビ放送、そして何よりもソーシャルメディアサイトにも当てはまります。 理論的には、Facebookはユーザーあたり5.32ドルの平均収益を購読ベースでユーザーに直接請求する こと ができます。 問題は、ユーザーが数百万単位でアカウントをキャンセルするか、そもそもサブスクリプション料金を支払うことに同意しないだけでなく、料金を設定すると、さらなるダイナミズムと成長の可能性がなくなることです。 ソーシャルメディアサイトを3億人のユーザーから6億人以上に増やすには、アクセスが簡単で、ほとんど手間がかからず、何よりも無料でなければなりません。 各ユーザーに個別に課金するのではなく、広告主がサポートするモデルを使用することは、間違いなくFacebookができるだけ多くのユーザーを獲得する最も簡単な方法です。 サイトのユーザーが多いほど、積極的にエンゲージする広告主の数が多くなり、広告主が費やす意思が増えます。 Facebookの経営陣と株主のために最も善良なサークルを作ります。
