米国預託株式（ADS）は、外国企業が自社の株式を米ドル建ての株式として主要な米国の取引所で取引することを希望する場合に機能します。 証券法により、外国市場で取引されている株式を保有する外国企業は、米国の証券取引所に直接上場することができません（カナダ企業などの例外が発生します）。
ADSおよびADRと普通株式の関係
これらの法律の結果、外国企業はADSの作成を余儀なくされています。 これらの株式は、基となっている普通株式の完全な権利を表しています。 その後、ADSは外国企業の銀行または金融機関によって安全に保持されます。その時点で、米国預託証券（ADR）が作成され、目的の米国取引所に上場するためのADSを表します。
ADRは通常、投資家が米国の取引所で売買する単位です。 ADRは、外国企業の母国のカストディアン銀行が保有するADSユニットを表します。 ADRは、会社が選択した任意の比率でADSに対して発行できます。
たとえば、ABCWXYZ会社は、ニューヨーク証券取引所（NYSE）でADR取引を行うことができます。 これらのADRは、米国預託株式1株（5：1）に等しい5 ADRのレート、または会社が選択するその他の比率で発行できます。
ただし、基礎となるADSはほとんどの場合、外国企業の普通株式に直接対応しています。 言い換えれば、普通株式に対するADSの比率は通常1ですが、ADRに対するADSの比率は、会社が発行することを決定したものであれば何でもかまいません。 企業はADSを発行して、それぞれ複数の普通株式を表すこともできますが、通常、比率は1対1です。
ADSとして米国の取引所に株式を提供する外国企業は、将来の資本コストを下げる可能性のある幅広い投資家ベースの利点を獲得します。
（このトピックの詳細については、 ADR Basics Tutorial と What's Depositary Receiptsをお 読みください 。）
