2011年3月に日本で発生した福島原発事故により、多くのオブザーバーがウランの原子力エネルギー源としての使用に疑問を抱き、おそらくクリーンエネルギー全体に疑問を投げかけました。
原子力サイクルで電力を生成するために使用できる他の要素があるため、これは時期尚早の結論であった可能性があります。 さらに、環境への害がはるかに少ない、安全で非核の代替燃料および電力源があります。
いくつかの代替エネルギー源が世代を超えて存在しています。 それらには、トリウム、太陽光発電、天然ガス、水素が含まれます。
トリウム
トリウム 要素です 核サイクルの燃料として使用できます。 これはウランの代替品であり、トリウムの使用を促進する技術は1960年代から存在しています。 多くの科学者や他の人々は、世界中のほとんどの工場で実施されている現在のウラン燃料サイクルに対する多くの利点に基づいて、この要素の使用を提唱しています。
トリウムはウランよりも豊富な元素です。 インド、ブラジル、オーストラリア、および米国は、640万トンの世界の埋蔵量の大部分を保有しています。 さらに、採掘されたすべてのトリウムは、採掘されたウランの1％未満と比較して、燃料として使用できます。 トリウム燃料サイクルを研究した科学者は、このプロセスが廃棄物をより少なく生成し、現在原子力施設で使用されているウラン燃料サイクルよりも安全であると主張しています。
いくつかの国は、エネルギーを生産するためにトリウムの使用を促進することで先導しました。 中国は、トリウムを燃料として使用する溶融塩原子炉の開発を進めています。 中国科学院は、この技術は「環境的に安全で、費用対効果が高く、政治的にも好ましい」と述べた。
インドは、1960年代後半に国が採択した原子力プログラムの第3段階で、トリウムをエネルギー源として特定しました。 インドは、この技術を実装するための高度な重水炉の設計に取り組んでいます。
米国は、この技術を何世代も前に開発したリーダーの1つであり、小規模のトリウム原子炉を稼働させた最初の国の1つでした。 これらはすべて閉鎖されており、米国には凝集エネルギー政策がないため、トリウム原子炉は現在検討されていません。
太陽光発電
太陽光発電は豊富で、尽きることがなく、間違いなく最もよく知られている代替エネルギー源です。 このエネルギーを利用する最も一般的な方法は、太陽光を電気に変換し、それをエンドユーザーに分配するソーラーパネルを使用することです。
太陽光発電のもう1つの潜在的な用途は、自動車やトラックで使用する輸送燃料を作成することです。 Sundrop Fuelsは、太陽熱ガス化と呼ばれる技術を使用します。この技術では、集光された太陽エネルギーを利用して、バイオマスを華氏約2, 370度に加熱します。 このプロセスにより、一酸化炭素と水素から構成されるガスが生成され、さらに使用可能なガソリンまたはディーゼル燃料に処理されます。
天然ガス
天然ガスは、輸送燃料の代替源としても使用でき、現在ガソリンに精製されている典型的な化石燃料である石油よりもいくつかの利点があります。 天然ガスは、燃焼時に炭素やその他の有害な汚染物質を大気中に放出しません。米国では、シェールロックに閉じ込められた大量の天然ガスを放出する技術を完成させたため、供給が急速に増加しています。
輸送燃料として使用される天然ガスは、圧縮天然ガス（CNG）または液化天然ガス（LNG）のいずれかです。 エネルギー省による最新の分析によると、CNGはガソリンよりも安く、エネルギー換算でCNGが平均してガソリンよりも約30セント安く販売されています。
水素
別の代替燃料源は水素であり、これを燃料電池と組み合わせて使用して輸送することができます。 水素はきれいに燃焼し、国内で生産でき、一般的なガソリンエンジンの3倍も効率的です。
水素は、化石燃料、バイオマス、電解水など、さまざまなプロセスで生成できます。 燃料源として水素を最大限に活用するには、再生可能エネルギー源を使用して水素を生成することが最善の方法です。
ボトムライン
ウランの代わりに使用できる多くのクリーンな代替燃料と電力源があります。 これらの一部は数十年前から存在し、技術が実証されており、環境への害がはるかに少ないものです。 日本での悲劇的な事故にもかかわらず、トリウム、太陽光、天然ガス、水素などのこれらの代替エネルギーの追求は継続しなければなりません。
