一般に認められた会計原則（GAAP）は、非政府組織である財務会計基準審議会（FASB）によって管理されています。 FASBは、財務諸表または監査目的で情報を編集および報告する際に会社の会計士が従うべき特定のガイドラインを作成します。 GAAPは法律ではありません。GAAPの規則違反は、他の法律と偶然一致しない限り違法ではありません。
それでも、ほとんどの企業は法律のようにGAAPに従います。 これは、業界内での信頼性を促進するために自らを規制する民間企業の主な例の1つです。 証券取引委員会（SEC）は、証券が公開取引されている企業の会計基準と報告基準を設定する責任を負っていますが、SECは基準を確立する責任を民間部門に委任することを選択しました。 この任務を引き受ける最初の機関は会計手続き委員会で、1959年に会計原則委員会に置き換えられました。 1973年、FASBによる多くの批判の後に、会計原則委員会が置き換えられました。
部分的にSEC、IRS、AICPA、およびその他の機関の影響により、GAAPは会計慣行に関して広く受け入れられている標準となっています。 公認会計士（CPA）を雇って、上場企業の会計記録と財務諸表を監査し、GAAPに準拠していることを確認する必要があります。 そうしないと、貸し手の合意に違反し、株価が下落したり、取引を台無しにしたりする可能性があります。 これらの監査要件は、FASBおよびGAAPの有用なレバレッジを作成します。
小規模の非公開企業がGAAPに準拠することへのプレッシャーはほとんどありません。 それにもかかわらず、多くの貸し手またはビジネスパートナーは、GAAPに従って書籍を監査することを依然として求めています。 他の企業は、GAAP要件によって作成されたフレームワークにより、業績の測定が容易になると考えています。
