最初に認識された先物取引所は、米先物の取引を目的として1710年に日本で設立された堂島米取引所です。 西洋の商品先物市場は16世紀にイギリスで取引を開始しましたが、イギリスの最初の公式商品取引所であるロンドン金属取引所は1877年まで設立されませんでした。
米国では、1848年に設立された西側で最初の公式商品取引所であるシカゴ取引委員会（CBOT）が設立されました。米国東部の都市米国で最初に取引された先物契約はトウモロコシでした。 その後、小麦と大豆が続き、これら3つの基本的な農産物は、CBOTで行われた取引事業の大部分を依然として占めています。
先物契約の取引を開始する次の大きな市場は綿市場でした。 綿の先物契約は1850年代にニューヨークで取引を開始し、最終的に1870年にニューヨーク綿取引所（NYCE）の設立に至りました。 米国における大量の牛の生産は、牛と豚の先物契約につながりました。
1970年代には、先物取引市場が大幅に拡大しました。 シカゴ商品取引所（CME）は、外貨で先物取引を提供し始めました。 ニューヨーク商品取引所（NYMEX）は、米国財務省債（T債）を含むさまざまな金融先物、そして最終的には株式市場指数の先物で取引を提供し始めました。 商品取引所は、金、銀、銅の先物取引を提供し、後に金が米ドルに固定されなくなったときにプラチナとパラジウムを追加しました。 金融先物取引の急速な拡大により、ダウ・ジョーンズおよびS&P 500の株価指数に関する先物契約が作成されました。
現在、世界中に先物取引所がありますが、最も取引量の多い市場の2つが米国債券市場と小麦市場であるという事実により、米国取引所は依然として最も広く取引されています。
