独占とは？
独占とは、企業とその製品がセクターまたは業界を支配する時期を指します。 独占は自由市場資本主義の極端な結果と見なすことができます。制限や制約がないと、単一の企業またはグループが市場のすべてまたはほぼすべてを所有するのに十分な規模になります（商品、供給、商品、インフラ、資産）特定の種類の製品またはサービス。 独占という用語は、市場を完全にまたはほぼ完全に支配している企業を表すためによく使用されます。
独占とは何ですか？
独占を理解する
独占企業は、製品の唯一のプロバイダーであるか、製品の市場シェアまたは顧客のほとんどを支配しているため、通常、競合他社よりも不当な優位性を持っています。 独占は業界ごとに異なる場合がありますが、次のような類似の特性を共有する傾向があります。
- 参入障壁が高い、またはない：競合他社は市場に参入することができず、独占は競合を獲得することにより、業界での競争が足場を築くことを容易に防ぐことができます。 単一の売り手 ：市場には売り手が1人しかいないため、会社はサービスを提供する業界と同じになります。 価格メーカー ：独占を運営する会社は、価格を抑えて競争することなく販売する製品の価格を決定します。 その結果、独占は自由に価格を引き上げることができます。 規模の経済：独占は多くの場合、小規模企業よりも低コストで生産できます。 独占は、たとえば通常は大量割引など、大量の在庫を購入できます。 その結果、独占は価格を大幅に引き下げることができるため、小規模の競合他社は生き残れません。 本質的に、独占は、倉庫や出荷などの製造および流通ネットワークの規模により、価格競争に巻き込まれる可能性があります。これは、業界の競合他社よりも低コストで実行できます。
重要なポイント
- 独占とは、企業とその提供する製品が1つのセクターまたは産業を支配する時期を指します。独占は、自由市場資本主義の極端な結果と見なすことができ、市場を完全にまたはほぼ完全に支配している企業の説明によく使用されます。参入障壁が高い場合、独占が存在する可能性があります。 会社は自社の製品に特許を持っているか、政府から必須サービスの提供が許可されています。
純粋な独占
純粋な独占権を持つ会社とは、その会社が市場で唯一の売り手であり、他に密接な代替品がないことを意味します。 長年にわたり、Microsoft Corporationは、コンピューターで使用されているソフトウェアとオペレーティングシステムを独占していました。 また、純粋な独占権では、競合他社が市場に参入するのを妨げる多大な立ち上げコストなど、参入に対する大きな障壁があります。 （独占とOl占の違いは何ですか？詳細をご覧ください。）
独占的競争
生産されている商品の多くの同様の代替品を持つ業界に複数の売り手があり、企業が市場である程度の力を保持している場合、それは独占的競争と呼ばれます。 このシナリオでは、業界には類似の製品またはサービスを提供する多くのビジネスがありますが、それらのサービスは完全な代替品ではありません。 場合によっては、これはデュオポリスにつながる可能性があります。
独占的な競争の激しい業界では、参入と退出に対する障壁は一般的に低く、企業は値下げとマーケティング努力を通じて差別化を図ろうとします。 ただし、提供される製品は競合他社間で非常に類似しているため、消費者がどの製品が優れているかを判断することは困難です。 独占的な競争の例には、小売店、レストラン、ヘアサロンなどがあります。
自然独占
企業が独占するようになると、業界の高い固定費またはスタートアップ費用のために、自然独占が発生する可能性があります。 また、独自の原材料や技術を必要とする業界では自然独占が発生する可能性があります。または、ニーズを満たすことができるのは1社のみである専門業界です。
特定の分野で同じ製品を開発することで競争を防止する製品に特許を持っている企業は、自然な独占権を持つことができます。 特許により、会社は競争を恐れることなく数年間利益を得ることができ、会社が被った投資、高いスタートアップ、研究開発（R&D）コストを取り戻すのに役立ちます。 製薬会社や製薬会社は、イノベーションと研究を促進するために多くの場合、特許と自然独占を許可されています。
また、米国郵政公社などの重要なサービスや商品を提供するために政府によって設定された公的独占もあります（もちろん、USPSは、ユナイテッドパーセルサービスやフェデックスなどの民間運送業者の出現以来、郵便配達に関する独占権はほとんどありません） 。
公益事業産業は、自然または政府が許可した独占が繁栄する場所です。 通常、地域または市町村にエネルギーまたは水を供給する大手（民間）企業は1社のみです。 これらのサプライヤは、電力や水を生産し、これらの必需品を各地方の家庭や企業に提供するのに多大な費用を負担するため、独占が許可されます。
複数の電気会社が地域にサービスを提供している場合、近所がどのように見えるかを想像してください。 さまざまな企業が顧客を登録するために競争し、電力線を家につなぐと、街は電柱と電線であふれます。 公共事業では自然独占が認められていますが、トレードオフは、政府がこれらの企業を厳しく規制および監視していることです。 規制により、公益事業者が顧客に請求する料金を制御でき、料金の引き上げタイミングを調整できます。 （関連資料については、「独占市場の特徴は何ですか？」を参照してください）
独占はなぜ違法なのか？
独占は、競争の欠如によって特徴付けられ、それは消費者にとっての高コスト、劣悪な製品やサービス、および不正行為につながる可能性があります。 ビジネス部門または業界を支配している企業は、その優位性を他の企業を犠牲にして活用することができます。 人工的な不足を生み出し、価格を固定し、需要と供給の自然法則を回避することができます。 競合他社の使用を奪われた一般市民は容赦なく、フィールドへの新規参入者を妨げ、実験や新製品開発を差別し、阻害する可能性があります。 独占市場は、しばしば不公平で、不平等で、非効率になります。
同じビジネスの企業間での合併や買収は、この理由から厳しく規制され調査されています。 連邦当局が提案された合併または買収が独占禁止法に違反すると考える場合、企業は通常、資産の売却を余儀なくされます。 資産を売却することにより、競合他社はこれらの資産によって市場に参入することができます。これには、工場や設備、顧客などが含まれます。
独占禁止法
独占禁止法を禁止する独占禁止法が施行されています。消費者を保護し、取引を制限する慣行を禁止し、市場が開かれ、競争力を維持するようにします。
1890年、シャーマン反トラスト法が独占を制限するために米国議会で可決された最初の法律になりました。 シャーマン反トラスト法は議会から強力な支持を得ており、51票の投票で上院を可決し、下院を全会一致で242から0に可決しました。
1914年、消費者を保護し独占を防止するために、2つの追加の独占禁止法が可決されました。 クレイトン反トラスト法は、合併および企業取締役のための新しい規則を作成し、シャーマン法に違反する慣行の具体例をリストしました。 連邦取引委員会法は、米国商務省の反トラスト部門とともに、商慣行の基準を設定し、2つの独占禁止法を施行する連邦取引委員会（FTC）を作成しました。
法律は、競争を維持し、小規模企業が市場に参入できるようにすることを目的としており、単に強力な企業を抑圧することを目的とするものではありません。
独占の崩壊
シャーマン独占禁止法は、長年にわたり、Standard Oil CompanyやAmerican Tobacco Companyを含む大企業を分割するために使用されてきました。
1994年、米国政府は、競争を防ぎ独占を維持するために、PCオペレーティングシステム事業でMicrosoftが大きな市場シェアを使用していると非難しました。 1994年7月15日に提出された苦情は、 「米国司法長官の指示の下で行動するアメリカ合衆国は、被告Microsoft Corporationが排他的および反競争的契約を使用することを防止および抑制するために、この民事訴訟をもたらしたこれらの契約により、マイクロソフトはパーソナルコンピューターのオペレーティングシステムの独占を違法に維持し、不当に制限された取引を行っています。」
連邦地方裁判所の判事は1998年に、Microsoftを2つのテクノロジー企業に分割することを決定しましたが、上級裁判所の控訴により決定は後に覆されました。 議論の余地のある結果は、いくつかの変更にもかかわらず、マイクロソフトがオペレーティングシステム、アプリケーション開発、マーケティング手法を自由に維持できることでした。
米国の歴史の中で最も顕著な独占の分裂は、AT&Tのそれでした。 政府支援の独占として数十年にわたって国の電話サービスを制御することを許可された後、巨大な電気通信会社は独禁法のもとで挑戦を受けました。 1982年、8年間の法廷闘争の後、AT&Tは22の現地交換サービス会社を売却する必要があり、それ以来、資産の売却またはユニットの分割を何度か強制されました。
