1827年2月にボルチモア&オハイオ鉄道が発足して以来、米国の鉄道産業は一般的な政府と一見共生関係にあります。 9世紀後半から20世紀初頭にかけて、鉄道は国の経済成長に貢献しました。それは、利益と株価の上昇、および他の産業と一般大衆に提供したユーティリティの両方によるものでした。 彼らは原材料へのアクセスを根本的に改善し、最初の信頼できるクロスカントリー輸送を提供しました。 米国の歴史の多くは、鉄道部門の歴史と深く関わっています。
鉄道に影響を与えた政府の規制
鉄道に影響を与えた政府規制の初期の2つの例は、1862年と1864年の太平洋鉄道法です。これらは、敷設された西側トラックの量に基づいた土地手当と住宅ローン債の形で企業に資金援助を提供しました。 債券の価値は16, 000ドル、32, 000ドル、48, 000ドルで、トラックの価格は西に向かって徐々に高くなりました。 これらの金額は、インフレ調整後の368, 139ドル、736, 279ドルおよび1, 104, 419ドルに相当します。
鉄道セクターに影響を与える政府規制の別の例は、1966年の運輸省法で、連邦鉄道局（FRA）が創設されました。 新たに結成された政権は、主に商用列車と旅客列車の両方の安全を確保する責任を負っていました。
青空の法則
1900年代初頭には、証券発行者や証券会社に特定の報告要件の登録と遵守を義務付けることにより、投資家を詐欺から保護するために、個々の州によって青空法が施行されました。 1930年に制定され、1956年に改正された統一証券法は、連邦レベルで規制されておらず、証券取引委員会の管轄下にない投資の証券詐欺を禁止する法律の制定を希望する州にモデルを提供しました（ SEC）。 ただし、鉄道を含む特定の証券発行者は、これらの州法を免除されています。
鉄道の政府支援
アムトラックは、1970年代初頭から鉄道旅客サービス法に基づき、数億ドルから数十億ドルの補助金を受け取っています。 1960年代、FRAの導入後、旅客鉄道サービスが不採算であることが明らかになりました。 しかし、公共サービスとして提供されたユーティリティは、議会とニクソン大統領の両方によって国の幸福に不可欠であると見なされました。
2009年の米国復興再投資法は、アメリカの主要都市を結ぶ高速鉄道のネットワークの開発に80億ドルを割り当てました。 オバマ大統領はイニシアチブを強く支持し、法律に署名しました。
鉄道事故の結果は重大であるため、FRAには災害復旧の説明に役立つ2018年の約10億5, 000万ドルの大きな予算があります。 FRAは、事故を調査し、回避可能な事故が再発して鉄道部門に悪影響を与えないようにするための措置が講じられていることを確認するための措置の実施を担当しています。
（関連資料については、「鉄道部門の入門書」を参照してください。）
