BRICは、ブラジル、ロシア、インド、中国の複合経済の頭字語です。 これらの4つの国の経済は、総称して「BRIC」、「BRIC諸国」、「BRIC経済」または「ビッグフォー」と呼ばれます。 これらの国は現在、世界の陸地の約25％、人口の40％を占めています。 ゴールドマンサックスアセットマネジメントの会長であるエコノミストジムオニールは、2001年の論文「Building Better Global Economic BRICs」で頭字語を紹介しました。 この論文は、BRICの重要性とこれらの新興市場経済の成長に注目を集めました。
オニールの論文は、インドと中国がそれぞれ世界最大の製造品とサービスのサプライヤに成長し、ブラジルとロシアが主要な原材料サプライヤになると理論付けました。 さらに、オニールは、2050年までに、BRICの結合経済は世界の現在の最も裕福な国の経済を上回ると推測しました。
オニールがこれらの国をグループ化したのは、政治同盟や正式な貿易協会を代表するためではなく、影響力のある経済圏を形成する可能性があるためです。 しかし、2009年以来、各国は毎年国際関係サミットで会合を開いています。最初の2つの会議は、2009 BRICサミットおよび2010 BRICサミットと呼ばれていました。 2010年、南アフリカは中国および他のBRIC諸国からの招待を受けて、BRIC諸国として正式に認められ、ブラジル、ロシア、インド、中国、南アフリカを表す現在の頭字語BRICSになりました。 その結果、2011年以降、年次会議はBRICSサミットと呼ばれています。
（関連資料 については、「BRICsのリスクを理解する」を 参照してください。）
