混合経済は、公共部門と民間部門の共存によって定義されます。 ただし、官民の具体的な組み合わせは、混合経済によって大きく異なります。 それぞれの性質に基づいて、民間部門は公共部門に従属しています。 私的交換は、政府がそれを禁止していないか、すでにその役割を引き受けていない場合にのみ行われます。
混合経済は自由市場と指揮経済の中間に位置します。 自由市場は、純粋な資本主義と最も密接に関連しています。 コマンドエコノミーは、社会主義と最も密接に関連しています。 州が監督する市場を持つ混合経済は、ファシズムと最も関連があり（経済的な意味で）、いくつかの共通の特徴を持っています。
リソース所有権
コマンドエコノミーでは、すべてのリソースは州によって所有および管理されます。 混合システムでは、個人が生産要素の一部（ほとんどではないにしても）を所有および制御できます。 自由市場経済は、個人がすべての経済的資源を自主的に所有し取引することを可能にします。
国家介入
政府の介入と政治的自己利益は、混合経済において重要な役割を果たします。 この介入は、補助金、関税、禁止、再分配政策を含む多くの形態をとることができます。 最も普遍的に適用される混合経済政策には、法定通貨法、中央銀行による金融規制、公道およびインフラストラクチャプロジェクト、国際貿易における外国製品の関税、資格プログラムなどがあります。
変化する経済政策
混合経済の重要で控えめな特徴の1つは、反動的で意図的な経済政策の変更の傾向です。 コマンドエコノミー（経済政策が国家によって直接制御されることが非常に多い）やマーケットエコノミー（市場基準は自発的な秩序からのみ生じる）とは異なり、混合経済は「ゲームのルール」の劇的な変化を経験することができます。話すために。
これは、ほとんどの混合経済における政治的圧力の変化によるものです。 この例は、ほとんどの政府が金融市場を厳しく規制し、中央銀行が金利を引き下げた大不況の余波で見ることができます。
混合経済システムの利点
資本主義と社会主義の共存を可能にする：混合経済システムは、政府と民間部門の役割を分離することにより、資本主義と社会主義の共存と機能を可能にします。 資本主義は民間財の需要と供給の間の均衡を通じて価格を設定し、社会主義は民間部門が失敗するか、公共交通機関、ユニバーサルヘルスケア、教育などの特定の財を生産したくない計画を通じて価格を設定します。 政府は、法律の公布と施行、および公正な競争と商慣行の確保において重要な役割を果たしています。
政府がプラスとマイナスの外部性を内在化することを可能にする：特定の商品の生産と民間部門による資源の使用は、それらの過少生産または過剰使用を犠牲にして行われる可能性があります。 たとえば、製紙工場や鉱業会社は、生産プロセス中に大量の水を使用したり汚染したりすることで知られており、この水を飲む一般の人々にマイナスの外部性を生み出しています。 混在した経済システムにより、政府は有害な活動を禁止するか、それに対して重い課税を行うことにより、外部性の悪影響を介入させ、是正することができます。
所得の不平等の是正を可能にする：資本主義は、資本の集中を通じて所得の不平等を生み出すことで知られています。 混合経済システムは、所得分配の底に位置する世帯に富を課税し、再分配することにより、このような現象を修正できます。
混合経済システムの欠点
自発的な注文と価格システム：自発的な市場注文の概念は、「見えない手」に関するアダム・スミスの洞察から生まれました。 この理論は、市場情報は不完全で費用がかかり、将来は不確実で予測不可能であると主張しています。 情報が不完全であるため、貿易と自発的な協力を促進するために、何らかの情報調整のシステムが必要です。 ルートヴィヒフォンミーゼスとFAハイエクにとって、最も成功した情報シグナルは市場価格です。 このプロセスの彼らの用語は「カタリスト」であり、ハイエクは「市場における多くの個々の経済の相互調整によってもたらされる秩序」と定義しています。
政府が市場価格に干渉するたびに、カタロキシーは歪められ、リソースの配分の誤りと死荷重の損失を引き起こします。 最善の意図にもかかわらず、混合経済は価格メカニズムの負担です。
政府市場の失敗：公共選択理論は、経済分析の原則を政府に適用します。 公共選択理論の主な支持者は、政府は必然的に、彼らが防止し、混合経済が非効率的な結果を合理的に生み出すよりも多くの市場の失敗を生み出すと主張している。 アメリカ経済学者のジェームズ・ブキャナンは、政府の活動が十分に情報がなく、組織化されていない税基盤を犠牲にして、集中し組織化されたグループに直接利益を提供する傾向があるため、民主社会で合理的に支配する特別利益団体を示した。
ミルトン・フリードマンは、政府による市場の失敗が失敗の増加につながる傾向があることを示しました。 たとえば、貧しい公立学校は生産性の低い労働者を生み出し、最低賃金法（またはその他の人工的な職場の費用）によって市場から値下げされ、生き残るためには福祉や犯罪に頼らなければなりません。
政権の不確実性：経済史家のロバート・ヒッグスは、混合経済は規制や貿易規則を絶えず変化させる傾向があると指摘した。 これは特に、対立する政党を擁する米国などの西側の民主主義国家に当てはまります。
