ほとんどすべての小売業者は、オンラインでも実店舗でも、友人に買い物をしたりお金を贈ったりする方法として、消費者向けギフトカードを提供しています。 物理カードとデジタル（電子ギフトカード）の2種類のギフトカードがあり、それぞれに幅広い機能と利点があります。
Amazon、Walmart、Targetなどの企業は、消費者が物理カードを購入できるだけでなく、オンラインアカウントやデジタルアカウントを読み込むこともできます。 多くの場合、これらのデジタルアカウントを使用すると、ユーザーはスマートフォンやコンピューターなどのデジタルデバイスからギフトカードを印刷して、実店舗で購入したり、アプリやウェブサイトを通じてオンラインで残高を利用したりできます。
スターバックス、チポトレ、チリなどの主要なレストランチェーンも、デジタルギフトカードや物理的なギフトカードを提供しています。 これらのカードにより、顧客はアプリや店内のカードリーダーを使用して飲み物や食事の代金を支払うことができ、チェックアウトプロセスを高速化できます。
ギフトカードは通常、クレジットカードの利点を提供しません。
ギフトカードの長所
全体として、ギフトカードは、現金を失うことを心配している人にとって良い選択肢かもしれません。 デジタルギフトカードは一般に交換できませんが、紛失するのは非常に困難です。 通常、物理的なギフトカードは、紛失した場合に一定レベルの保護を提供するために登録する必要があります。 それらが登録されると、ほとんどは簡単に交換できます。
カードは、金額を制限し、カードを使用できる場所を制限することで、若い買い物客の支出を制御および監視するのにも役立ちます。 彼らはまた素晴らしい贈り物をします。
ギフトカードの短所
さまざまな額面で購入されたすべてのギフトカードに共通する問題は、購入後にわずかな残高が残っている可能性があることです。 消費者はバランスを忘れるか、それを使用することに煩わされることができません。 小売業者はこの傾向を認識し、それを使用してギフトカードの価値を高めています。 この利点は、カードが提供する便利な側面に加えて、小売業者がより早く支払いを受けることができるという事実に加えて、企業がギフトカードプログラムを拡大するインセンティブとして機能します。 消費者がギフトカードの残高を追跡し、慎重に発生する可能性のある予期しない状況を調査することが重要です。
ほとんどのギフトカードには時間制限がありません。 消費者がリロードできるようにするものもあります。つまり、ギフトカードのこの「無駄な小さなバランス」の側面は存在しません。 ただし、このようなトランザクションに関連する料金が発生する場合があります。 リロード可能なカードにも月額料金がかかる場合があります。
プリペイドクレジットカードと小売店ギフトカード
プリペイドクレジットカード会社が提供するカードには、消費者がカードを購入して小売店でリロードする機能を提供するものがいくつかあります。 PayPal Prepaid MasterCardを使用すると、ユーザーはPayPalアカウントと、MasterCardが受け入れられる場所であればどこでも使用できる物理的なカードとの間で簡単に送金できます。
プリペイドクレジットカード、デビットカード、および再読み込み可能なギフトカードは、通常、小売業者固有のギフトカードよりも価値が高くなります。 ただし、プリペイドクレジットカードに関連する料金とその利点は、一般に従来のクレジットカードほど有利ではありません。 通常、プリペイドクレジットカードは、従来のクレジットカードがしばしば提供するように、旅行の報酬や補足的な自動車保険の補償を提供しません。
