オイルサンドとは
オイルサンド、またはタールサンドは、粗いビチューメンを含む砂と岩石の材料で、濃厚で粘性のある原油です。 ビチューメンは厚すぎて単独では流動できないため、抽出方法が必要です。 オイルサンドは、主にカナダのアルバータ州北部とサスカチュワン州のアサバスカ、コールドレイク、ピースリバー地域、およびベネズエラ、カザフスタン、ロシアの地域で発見されています。 ビチューメンは、採掘と現場での2つの方法を使用して抽出および処理されます。
オイルサンドは、原油商品の一部として取引されます。
オイルサンドの分解
オイルサンドはカナダに多大な収入をもたらしますが、多大な費用とリスク、および環境への損害がないわけではありません。 アルバータ州政府は、オイルサンドに閉じ込められた1.7〜2.5兆バレルのオイルがあると推定しています。 ただし、一部の業界グループおよび組織はこの主張に異議を唱えています。
オイルサンドからの最終製品は、抽出に石油リグを使用する従来のオイルの製品と非常によく似ていますが、それ以上ではありません。 集中的な採掘、抽出、およびアップグレードのプロセスにより、オイルサンドからのオイルは、通常、従来の方法を使用するよりも生産に数倍の収益がかかります。
露天掘りのオイルサンドでは、広い土地の樹木やブラシをきれいにすることが最初のステップです。 表土と粘土を取り除き、オイルサンドを露出させます。 この露天掘りの方法では、大型トラックとシャベルを使用して砂を取り除きます。砂は、実際のビチューメンの1〜20％の量になります。 処理とアップグレードの後、結果は精製所に移動し、ガソリン、ジェット燃料、その他の石油製品に精製されます。
マイニングの別の方法は、in-situ recovery（ISR）またはソリューションマイニングとも呼ばれるin-situです。 主にトラックやシャベルで回収するには、地表の下に深く埋まっているオイルサンドに含まれるビチューメンを抽出するために使用されます。 現場技術は、地下から蒸気と化学物質を注入して、粘性のあるビチューメンを砂から分離し、地表に汲み上げます。 その後、ビチューメンは、露天掘りの方法と同じアップグレードプロセスを経ます。
オイルサンドからオイルを抽出するコスト
採掘方法は、数百平方マイルの土地、樹木、野生生物の平準化を伴うため、環境に非常に有害であると考えられています。 この方法を使用する石油会社は、操業を完了した後にその地域を元の環境条件に戻す必要があり、さらにコストがかかります。
現場法は露天採掘法よりも費用がかかりますが、環境へのダメージははるかに少なく、わずか数百メートルの土地と近くの水源が必要です。 穴を開けた後、採掘溶液が土壌に注入されます。 時には、爆発や水圧破砕を利用して経路を開くことがあります。
アルバータ州政府によると、オイルサンドに含まれるオイルの70〜80％は、露天掘りの採掘には深すぎます。 したがって、その場での方法は、オイルサンドからオイルを抽出する未来になるでしょう。 in situの最も一般的な形式は、蒸気支援重力排水（SAGD）と呼ばれます。
