特定の商品、市場、または生産の側面に対する独占は、自由市場の競争が経済的に非効率である場合、消費者への価格を規制する必要がある場合、または高リスクおよび高参入コストが必要な初期投資を妨げる場合に、良好または経済的に望ましいと見なされますセクタ。 たとえば、政府は、消費者へのコストを必要最小限に抑えるために、商品の単一サプライヤーの制裁または部分的所有権を取得する場合があります。 問題の財が比較的弾力的でないか必要な場合、つまり代替品がない場合、そのような行動を取ることは公共の利益になります。 これは、単一企業が最も効率的に供給を運ぶことができる法的独占または自然独占として知られています。
自然独占
自然独占は、公共投資、資本投資を抑止する比較的高コストのセクターの市場でしばしば見られます。 政府は、水、電気、または天然ガスを国民に提供する際に、単一の企業の総市場シェアをサポートする場合があります。 そうすることで、必要な財の価格の政府規制と継続的な供給の両方が保証され、独占の形成によって外部の競争が抑制されます。
政府の認可を受けた独占
米国における政府の認可を受けた独占の2つの例は、American Telephone and Telegraph Corporation（AT&T）と米国郵政公社です。 1982年に義務化された6つの子会社に分割される前は、AT&Tは米国の電気通信の唯一のサプライヤーでした。 1970年以来、米国郵政公社は、米国全体の標準化された郵便の唯一の宅配業者でした。
ただし、政府の認可を受けた独占は、必ずしも経済効率や消費者価格保護の理由である必要はありません。 労働組合の52州のうち9州では、酒類販売の法的独占が行われています。
