投資収益率（ROI）は、「投資の効率を評価するため、または多くの異なる投資の効率を比較するために使用されるパフォーマンス指標」として定義されます。 ROIを計算するには、投資の収益を投資のコストで除算します。 コストを計算することはできますが、宇宙探査の経済的利益を定量化することは困難です。 宇宙探査の収益は、ドルの数字ではなく、人類にどのように利益をもたらしたかという点でよりよく表されています。
NASAの支出
NASAの支出は、NASAの勝利を覆す傾向があります。 NASAの最近の好奇心ミッションを検討してください。 8月初旬、火星科学研究所のミッション（NASAの火星探査プログラムの一部）は、火星に好奇心ローバーを上陸させることに成功し、大きな勝利を収めました。 キュリオシティは、23か月のミッションを通じて、「微生物の生活にとって有利な条件であり、過去の生活に関する可能性のある岩石の手がかりを保持しているかどうかを調査します」。 私たちがミッションから学ぶべきことにもかかわらず、25億ドルの値札のため、多くの批判で見られてきました。 実際、この重要な成果を取り巻くメディアの注目の多くは、支出に集中しています。 25億ドルは、重要ではありますが、8年間のミッションで平均して毎年約3億1, 200万ドルです。 これは、米国のすべての人に対して約1ドルです。
科学、探査、航空、宇宙作戦、宇宙技術、教育、政府機関間の支援、建設、環境コンプライアンスと修復のための資金を含むNASAの予算は、連邦政府の主要機関の最小予算です。 NASAの支出は、アポロ11号のニールアームストロングが月に足を踏み入れた3年前の1966年の最終ジェミニミッションでピークに達しました。
1958年の誕生以来、米国連邦政府の総支出に占めるNASAの年間支出は、常に1％を下回っています。 過去5年間で、この数字は0.5％に近づいています。 ヘイデンプラネタリウムの天体物理学者でありディレクターであるニール・デグラス・タイソン博士は、かつて「米国の銀行救済は半世紀にわたるNASAの生涯予算を超えた」とツイートしました。
宇宙探査の利点
タイソンは、「NASAが費やした数十億ドルから人類は何を得たのか」と尋ねられました。 彼の応答は、宇宙探査のメリットを定量化する際の課題を明らかにしました。 「質問に引用符で答えられることを暗示している。それは可能かもしれないが、その質問に徹底的に取り組むには本全体（彼の「2012 Space Chronicles：Facing the Ultimate Frontier」を参照）が必要だった。
宇宙探査が人類に利益をもたらした多くの方法を簡潔かつ完全に説明する簡単な答えはありません。 宇宙における私たちの場所を探求し、理解するという生来の欲求を満たすことに加えて、私たちの最も重要な技術的および科学的進歩のいくつかは、直接または間接的に宇宙技術に触発されました。 あなたの人生、そして私たちのすべての社会が、NASAが資金提供した次の発明からどのように利益を得たかを考えてください。
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宇宙探査はまた、人間の知識を拡大し、教育、医療、公害防止、熱帯雨林の保護および輸送の研究に貢献しました。 これらおよび他の多くのNASAに触発された進歩は、健康、安全、快適性、利便性を改善することにより、地球上の生命に大きな影響を及ぼします。 産業全体が、パーソナルコンピューターや天然資源のマッピングを含む宇宙技術に基づいて構築されてきました。 国内有数の産業の1つであり、ほぼ100万人のアメリカ人の雇用主である航空産業は、ほぼすべての航空機でNASAが開発した技術を使用しています。
NASAが宇宙を探検するというミッションで発見し、新しい技術を発明するという動機がなければ、これらの補助的な利点の多くは数年または数十年先にあったかもしれません。 彼らはおそらく実を結ぶことさえなかったかもしれません。
ボトムライン
宇宙探査の利点にドルの数字を当てることはできないという事実にもかかわらず、科学と技術の無数の進歩は宇宙探査に起因する可能性があります。 タイソンが言うように、宇宙の革新の影響を受けたすべての技術が家から取り除かれた場合、私たちは「傘がなくても雨が降る一方で、視界が悪く、技術的貧困を受け入れられない状態の新たな不毛の存在」になりますその日の衛星情報による天気予報がわからない。」
